Sur le chemin de Barc à Bourg lès Valence il y a plein de visites à faire en famille et autant d'occasions de voir de nouveaux paysages.
Autour de la plaine du Forez :
Pour accèder à la plaine du Forez en venant du sud-est, il faut commencer par franchir le col de la République
L'automne s'y est déjà installé.
La Loire traverse cette plaine du sud vers le nord et, à chaque bout, un barrage (Grangent au sud, Villerest au nord) essaie de la maîtriser... 
On aimait bien se promener dans les gorges et Papa y a fait une belle aquarelle.
Vous reconnaîtrez ben Grangent (je n'en ai pas de photo) d'après le dessin de notre Papa ; il l'a fait peu après sa création, à la fin des années 50 : le chemin de fer, qui passait sur un pont, était encore visible ainsi que la cheminée d'une usine ; l'île, au fond avec sa ruine, existe toujours mais plus réduite ; le château d'Essalois domine toujours le site.
Je viens de faire un tour du côté nord de la plaine et j'ai ainsi pu visiter le petit village médiéval qui domine le plan d'eau de Villerest : Saint Jean Saint Maurice.
En voici la seule maison à pan de bois que j'y ai trouvée...dans un pays de constructions en pierre ou torchis (plus dans la plaine)
En voici une autre qui porte un cadran solaire au texte évocateur :
"je ne connais que les heures de lumière"
Admirez la couleur ocrée de la pierre d'encadrement, lorsque le reste des constructions (voir ci-dessus) est en grès rouge ou encore plus sombre !
Il y a même une demeure ségneuriale et un vieux donjon (pour lequel je 'ai pas trouvé l'angle idéal pour le photographier).
Après les deux extrémités de la plaine du Forez, visitons un peu son intérieur : il y a de quoi faire !
La plaine s'étire tranquilement entre les Monts du lyonnais
et ceux du Forez ; elle est aussi parsemeé de puys volcaniques tel que celui de Mont-Verdun ou de Saint Romain le Puy.
Plein de petits villages au caractère méditerranéen bien affirmé (toits à faible pente couverts de tuile canal) ; on trouve même 
une petite église au clocher en fronton à Bussy Albieu,
près de Boën.
Le petit village de Champdieu s'est doté d'une magnifique église fortifiée (photo faite lors d'un passage plus récent)
un détail de la façade, 
on y trouve une belle statuaire
et une très belle fresque,
étonnante par l'état de sa conservation ! 
Il y a aussi de jolies ruelles :
à côté de la photographie, l'une d'elles vue une autre fois par "l'artiste", par un jour plus ensoleillé !
La "capitale" du Forez, Montbrison, a aussi de beaux bâtiments, souvent colorés, simples ou plus riches ; 
j'ai croqué une maison pour l'intensité de
sa couleur inhabituelle...cas loin d'être unique !
Attention, une erreur s'est glissée dans ce dessin : il ne s'agit pas de Montbrison mais de Riom...
(Attention, mon exposé ne prétend pas être exhaustif !)
La pierre, quand elle n'est pas cachée par un enduit, y est belle...
Encore 3 petites maisons sans prétention mais amusantes pour leurs couleurs...
En sortant de la plaine du Forez par le nord et après avoir passé Roanne en direction de Lapalisse-Montluçon, je suis tombé sur le petit village d'Ambierle, qui possède un trésor magnifique : un retable de la passion tout à fait remarquable dont voici une photographie :
...la suite auprochain numéro !
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